Le 10 avril 2007, Gérard Schivardi, maire de Mailhac et conseiller général de Ginestas (Aude) et Daniel Gluckstein, secrétaire national du Parti des travailleurs, lancent un appel posant la question : « L’heure n’est-elle pas venue de reconstruire un authentique parti ouvrier ? »
Le 21 avril, à la veille du premier tour de l’élection présidentielle, cet appel est rendu public avec les 74 premiers participants au comité provisoire pour un parti ouvrier. Parmi ceux-ci, des maires, des militants ouvriers de toutes tendances, des syndicalistes, des militants laïques.
Les 24 et 25 novembre, 236 délégués, 14 observateurs et 43 invités venus de 73 départements (mandatés par 8 026 travailleurs des villes et des campagnes, jeunes et militants de toutes tendances, qui, dans 92 départements avaient pris leur carte de participation à la convention) ont constitué à Saint-Ouen, la convention pour un parti ouvrier indépendant.
La convention décide de convoquer le congrès constitutif du parti ouvrier indépendant les 14 et 15 juin 2008.
A Pantin, cette démarche d'unité conduit les membres fondateurs du POI, intégrant la section locale du Parti des travailleurs à mener une campagne commune avec la section du PCF dans le cadre des élections municipales, sur la base du protocole d'accord suivant.
Les 14 et 15 juin se réunissent à Paris pendant deux jours 253 délégués mandatés par 10 070 membres fondateurs. Ils décident à l'unanimité de fonder le Parti Ouvrier Indépendant.
Lire la déclaration finale rédigée à l'issue du congrès de fondation.